As lutas de MMA deverão ter uma cara diferente a partir do dia 1º de janeiro de 2017. A Associação das Comissões de Boxe (ABC) dos Estados Unidos aprovou um novo pacote de ajustes que provocarão alterações nas Regras Unificadas do MMA.
As novas regras dizem respeito primeiramente à pontuação dos combates. A fim de evitar erros de avaliação ou resultados controversos, haverá maior flexibilidade para o uso de pontuações mais discrepantes.
O 10 a 9 deverá ser utilizado em rounds com mais equilíbrio, com pequena vantagem para um dos atletas. O 10 a 8 é indicado quando houver uma superioridade um pouco mais elástica, e, por fim, o 10 a 7 pode ser utilizado quando há a iminência de nocaute/finalização ou o domínio completo por parte de um dos lutadores.
Outra novidade será a modificação do que é considerado um lutador no solo. Hoje, se um atleta tem três apoios ou mais no chão (por exemplo, os dois pés + um joelho ou uma mão), não podem ser desferidos chutes em sua cabeça. A partir de 2017, o lutador somente estará imune a chutes na cabeça quando estiver com as duas mãos e dois pés no solo.
Por fim, as novas regras pretendem maior rigor com os lutadores que atuam com os dedos abertos, o que aumenta a chance de golpes ilegais no olho. Futuramente a ABC considera abolir a proibição das cotoveladas de cima para baixo no solo (como as que desclassificaram Jon Jones em sua única derrota no MMA profissional, contra Matt Hamill) e o uso do replay instantâneo, a fim de evitar que os combates acabem com golpes ilegais.