Sean Strickland é um dos lutadores mais controversos do UFC. Foto: Reprodução/Instagram/UFC Brasil
Sean Strickland gerou nova polêmica fora do octógono. O ex-campeã o dos pesos médios (até 83,9kg.) do UFC experimentou um prato de frango frito da rede Popeyes. A fala, aparentemente descontraída, foi interpretada como uma referência a estereótipos racistas que associam afro-americanos ao consumo do alimento – uma conexão histórica carregada de preconceito nos Estados Unidos.
“Hora de experimentar o que um homem negro experimenta. Tá, esse frango está muito bom. Talvez eu me torne um crente no frango”, disse o lutador.
A relação entre o frango frito e a população negra norte-americana remonta ao período pós-Guerra Civil. Após a abolição da escravidão, mulheres negras libertas, muitas delas ex-cozinheiras escravizadas (estereotipadas como “Mammys”), sustentaram-se vendendo o prato para passageiros de trens no Sul do país. O sucesso econômico dessas empreendedoras, porém, foi distorcido por caricaturas racistas que as retratavam como ‘brutas’ ou ‘indomadas’, difundidas em jornais e objetos domésticos ao longo do século XX.
Apesar da carga negativa, o alimento também se tornou símbolo de resistência cultural. Integrante da soul food – culinária que celebra a herança afro-americana –, o frango frito é motivo de orgulho para comunidades que reinterpretaram sua história como forma de luta.
A repercussão foi imediata. Nas redes sociais, usuários criticaram o comentário. O perfil @zayy707 escreveu: “Vagabundo estereotipado e racista”, enquanto @OGICEY ironizou: “Ele está seguindo o caminho do Brendan Schaub e virando um comediante péssimo porque a carreira dele só desanda daqui pra frente”. A usuária @luv4jazlyn questionou: “Isso não é racista?”.
Strickland não é novato em declarações polêmicas. Em entrevistas anteriores, o californiano admitiu ter sido influenciado por ideias neonazistas na adolescência.
“Meu avô pregava supremacia racial. Eu desenhava suásticas e tinha pensamentos violentos”, revelou em 2022, acrescentando que rejeitou essas visões após os 20 anos.
