Islam Makhachev derrotou Renato Moicano no UFC 311. Foto: Instagram/UFC Espanol
Extremamente concorrido, o posto de próximo desafiante ao cinturão do peso leve (até 70,3 kg) pode ter perdido um grande candidato. De acordo com informações do portal russo ‘Tass Sport’, Islam Makhachev teria se recusado a enfrentar Ilia Topuria na próxima defesa de título.
Segundo o site, a equipe de Makhachev teria se manifestado indicando que o ex-campeão dos penas (até 65,7 kg) precisaria se provar na divisão peso leve antes de ter uma chance de lutar pelo cinturão.
“Islam não concordou com essa luta. Ele mantém a posição de que Topuria precisa fazer por merecer uma disputa de cinturão no peso leve”, teria dito a equipe do campeão.
Com Topuria supostamente descartado por Makhachev e Tsarukyan fora da corrida de acordo com Dana White, o posto de desafiante ao título dos leves passaria a se resumir a dois nomes: Charles do Bronx, ex-campeão sobre o qual o russo se tornou campeão em 2022, e Justin Gaethje, ex-campeão interino embalado por vitória recente sobre Rafael Fiziev e que representaria um desafio inédito ao atual detentor do cinturão.
Há mais tempo pleiteando a oportunidade, Charles do Bronx chegou a ter revanche marcada contra Islam Makhachev em outubro de 2023, mas precisou deixar a luta semanas antes do UFC 294 por conta de um corte sofrido durante sessão de treino. Por outro lado, Justin Gaethje parece ser o desafiante favorito da equipe do russo, que já teve o empresário e o principal treinador defendendo o norte-americano como próximo na fila.
