O UFC on FOX 15 começou bem para os brasileiros, que farão parte de três lutas da noite. Na segunda luta do card preliminar, o cearense Diego Brandão venceu o norte-americano Jimmy Hettes por interrupção médica, devido a um corte grave na orelha.
O primeiro round começou a todo vapor, com os atletas partindo para a luta franca logo de cara. Após escapar de uma tentativa de guilhotina de Hettes, Diego conseguiu a queda e por pouco não finalizou o rival. Porém, o jiu-jitsu defensivo do norte-americano funcionou bem e ele escapou primeiro de um mata-leão e depois de um katagatame.
Ainda por cima na guarda, Diego aplicou algumas cotoveladas no ground and pound e uma delas acabou acertando a orelha de Hettes, provocando um corte com sangramento abundante. Porém, o norte-americano não ligou para o ferimento e imediatamente depois conseguiu a raspagem, dando prosseguimento à luta normalmente.
O gongo soou, os atletas foram para seus corners, mas aí o médico avaliou o corte na orelha de Jimmy Hettes e anunciou que o ele não teria mais condições de lutar. Irritadíssimo, o norte-americano lamentou muito a decisão e inclusive aplicou socos e chutes na grade para descarregar sua raiva.
Ainda no octógono, Diego comentou o resultado. “Eu não queria terminar a luta deste jeito. Eu fiz o meu melhor, tentei a finalização, mas esse tipo de coisa acontece. Eu estava indo para o segundo round e aí vi o juiz anunciando que havia acabado”, disse o brasileiro, em entrevista ao comentarista oficial Joe Rogan, que criticou bastante a paralisação do duelo.
Agora, Diego Brandão ampliou seu cartel profissional para 19 vitórias e dez derrotas. O triunfo do cearense interrompeu uma série negativa que já durava dois combates, com revezes para Dustin Porier e Conor McGregor.
O peso galo Aljmain Sterling adicionou mais uma credencial de respeito à sua fama de grande promessa do MMA norte-americano ao finalizar o veterano japonês Takeya Mizugaki no terceiro assalto.
Após dominar os dois primeiros rounds, Starling não diminui o ritmo no assalto final e partiu pra cima de Mizugaki. Mesmo por baixo do rival no chão, o norte-americano conseguiu uma finalização muito técnica e difícil, fechando um estrangulamento que fez o japonês bater rapidamente.
Agora, Aljamain Sterling ampliou seu cartel profissional para 11 vitórias em 11 lutas. Este foi o terceiro triunfo do norte-americano como atleta da maior organização de MMA do planeta.
O duelo contra Corey Anderson não começou exatamente como Gian Villante esperava. O amigo e companheiro de treinos do campeão dos médios Chris Weidman passou por momentos de dificuldade e sentiu os golpes aplicados pelo vencedor do TUF 19 Corey Anderson durante os dois primeiros assaltos. Porém, Villante conseguiu a virada e um nocaute espetacular no fim da luta.
A menos de 50 segundos para o término do combate, no qual levava grande desvantagem, Villante partiu pra cima de Anderson e conectou um potente overhead na têmpora do rival. Anderson acusou o golpe e já deu mostras de estar nocauteado, mesmo sem ter caído. Encostado na grade, o campeão do TUF ainda levou outra saraivada de golpes antes do árbitro interromper o combate e declarar a vitória de Villante.
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CARD PRINCIPAL
Peso médio (até 84 kg): Lyoto Machida x Luke Rockhold;
Peso médio (até 84 kg): Ronaldo Jacaré x Chris Camozzi;
Peso pena (até 66 kg): Cub Swanson x Max Holloway;
Peso palha (até 52,1 kg): Felice Herrig x Paige VanZant.
CARD PRELIMINAR
Beneil Dariush derrotou Jim Miller por decisão unânime dos jurados;
Ovince St. Preux venceu Pat Cummins por TKO no R1;
Gian Villante venceu Corey Anderson por TKO no R3;
Aljamain Sterling finalizou Takey Mizugaki com um triângulo de mão no R3 ;
Tim Means finalizou Georges Sullivan com triângulo de mão no R3;
Diego Brandão venceu Jimy Hettes por TKO (interrupção médica);
Chris Dempsey venceu Eddie Gordon por decisão dividida dos juízes.