W. Silva não luta desde setembro de 2018. Foto: Reprodução/Facebook bellatormma
A busca pelo cinturão do UFC é o sonho de praticamente todos os lutadores que passam pelo octógono da empresa de Dana White. No entanto, nem todos conseguem realizar esse feito, mesmo sendo figuras de destaque nas divisões em que atuam. Recentemente, o UFC fez uma homenagem a alguns desses ícones em um vídeo que destaca os melhores atletas que nunca conquistaram o título, mas que, ao longo dos anos, marcaram a história do esporte com suas performances memoráveis.
Entre os nomes que compõem essa lista, estão dois gigantes do MMA brasileiro: Wanderlei Silva e Demian Maia que, por circunstâncias diversas, nunca conseguiram a tão desejada coroa.
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Considerado uma lenda do PRIDE, Wanderlei Silva se transferiu para o UFC com a missão de conquistar o cinturão, mas não foi isso o que aconteceu. O ‘Cachorro Louco’, no octógono do UFC, não conseguiu repetir as performances avassaladoras que o tornaram famoso no Japão.
Outro brasileiro que deixou sua marca no UFC, mas nunca conquistou o título, é Demian Maia. O paulista foi um dos lutadores mais respeitados da divisão dos meio-médios. Ele teve duas grandes oportunidades de se sagrar campeão: em 2010, enfrentou Anderson Silva pelo cinturão dos médios (até 83,9kg.), mas foi derrotado pelo ícone brasileiro. Sete anos depois, a chance se repetiu, agora contra Tyron Woodley, pelo título dos meio-médios, mas novamente não conseguiu atingir o objetivo.
Família Diaz
A família Diaz é uma das mais icônicas na história do UFC, com dois irmãos que marcaram época por sua personalidade e estilo de luta.
Nate Diaz, após vencer o TUF 5 em 2007, teve uma longa e respeitável carreira na organização, mas jamais conseguiu o cinturão. Em 2012, ele disputou o título dos leves contra Benson Henderson, mas saiu derrotado.
Já seu irmão mais velho, Nick Diaz, esteve muito perto de alcançar o topo. Com mais de 20 anos de carreira no UFC, Nick disputou o cinturão dos meio-médios em duas oportunidades: em 2012, perdeu para Carlos Condit pelo título interino, e em 2013, foi derrotado por Georges St-Pierre.
Outros grandes nomes que nunca conquistaram o cinturão do UFC
Entre os nomes internacionais, Urijah Faber é outro grande exemplo de talento que não conseguiu conquistar o título. O ‘California Kid’ foi um dos maiores nomes da categoria dos galos (até 61,2kg.) e chegou perto de ser campeão por três vezes. Ele foi derrotado por Dominick Cruz em duas oportunidades e, mais tarde, perdeu para Renan Barão.
De outro lado, Chael Sonnen também aparece na lista dos maiores ‘quase-campeões’. Ele teve três grandes oportunidades de conquistar o cinturão, mas foi derrotado duas vezes por Anderson Silva e uma vez por Jon Jones. Apesar disso, seu poder no ‘trash talk’ o faz ser lembrado — mesmo jamais tendo chegado ao topo.
O vídeo do UFC também traz outros grandes nomes do esporte, como Zabit Magomedsharipov, Anthony Johnson, Stephen Thompson, Alistair Overeem, Yoel Romero, Donald Cerrone, Joseph Benavidez, Alexander Gustafsson, Chad Mendes e Dan Henderson. Todos esses atletas, apesar de jamais terem sido campeões, deixaram sua marca no UFC com performances que encantaram os fãs.
De ‘eterna promessa’ a ‘vítima de José Aldo’
Zabit Magomedsharipov, por exemplo, era considerado um dos lutadores mais promissores da divisão dos penas (até 65,7kg.), mas se aposentou cedo e não teve a chance de disputar o cinturão.
Já o saudoso Anthony Johnson foi um dos maiores nomes da divisão dos meio-pesados (até 93kg.), mas viu sua jornada interrompida por duas derrotas para Daniel Cormier nas disputas de título.
Ex-desafiante ao cinturão dos meio-médios (até 77kg.), Stephen Thompson fez uma carreira brilhante, mas não conseguiu superar Tyron Woodley nas duas disputas de título.
Alistair Overeem também lutou pelo cinturão dos pesados (até 120,2kg.), mas acabou derrotado por Stipe Miocic. Yoel Romero e Donald Cerrone são outros exemplos de atletas que se destacaram, mas que, por diferentes motivos, não conquistaram o cinturão.
Romero foi derrotado por Israel Adesanya e Robert Whittaker em suas tentativas de ser campeão dos médios (até 83,9kg.).
Um dos lutadores mais carismáticos da história do UFC, Cerrone disputou o cinturão dos leves em 2015, mas foi derrotado por Rafael dos Anjos.
Joseph Benavidez, Alexander Gustafsson e Chad Mendes também são exemplos de grandes guerreiros que, embora tenham lutado entre os melhores, não conseguiram realizar o sonho de conquistar o cinturão.
Benavidez perdeu duas vezes para Demetrious Johnson no peso mosca, Gustafsson teve duas oportunidades contra Jon Jones no meio-pesado, e Mendes foi derrotado por José Aldo em duas disputas de título nos penas.
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