Alexandre Pantoja em apresentação no UFC 310. Foto: Reprodução/Instagram/UFC India
Enquanto mantém seu reinado dominante no peso mosca (até 56,7 kg), Alexandre Pantoja vai cada vez mais sofrendo com a falta de desafiantes à altura. Após finalizar com facilidade o estreante Kai Asakura no UFC 310, o brasileiro chegou a desafiar a lenda Demetrious Johnson, aposentada do MMA, mas foi prontamente respondido com um “não”.
Em participação no ‘Ariel Helwani Show’ da última quarta-feira (11), o campeão voltou a analisar seus possíveis alvos e apontou um como favorito nas atuais circunstâncias: o neozelandês Kai Kara-France, quarto colocado no ranking.
“Sim, estou interessado em Kai-Kara France. Acho que por enquanto essa é a luta que faz sentido. Ele perdeu duas das últimas três lutas, mas por enquanto, depois do que eu fiz com a divisão, nada mais faz tanto sentido. Eu luto com o número um, número dois, top 10, depois trazem um cara de fora. Todo mundo já teve uma chance”, disse Pantoja.
Kai Kara-France seria um rival inédito para Alexandre Pantoja em termos de cartel profissional, mas, na prática, se trataria de uma revanche. Isso porque os dois se enfrentaram durante a 24ª temporada do ‘The Ultimate Fighter’, reality show oficial do UFC cujas lutas não entram para a contagem oficial dos atletas. Na ocasião, o brasileiro derrotou e eliminou o neozelandês na decisão unânime dos juízes.
Apesar de não se tratar exatamente de um confronto inédito ou de um oponente embalado por sequência de vitórias, Alexandre Pantoja acredita que Kara-France faz mais sentido do que os outros dois nomes propostos por Ariel Helwani: Muhammad Mokaev e Deiveson Figueiredo.
“Kara-France é um lutador muito empolgante. É alguém que vai me levar a outro nível. De todos esses, Kara-France é o único na minha divisão. Mokaev não está no elenco do UFC e Figueiredo vem de derrota. Tudo pode acontecer, nada faz sentido agora, mas estou pronto para o UFC me dar Kai Kara-France. Essa luta pode fazer bons números de pay-per-view, mas eu não vou para a Austrália”, finalizou.
