Anderson Silva é um dos melhores lutadores da história do UFC. Foto: Reprodução/Instagram/@ufc
No Brasil, o Dia da Consciência Negra marca a data da morte de Zumbi dos Palmares, líder do Quilombo dos Palmares que foi emboscado e assassinado pela Coroa Portuguesa em 20 de novembro de 1695. A data passou a ganhar força a partir do final dos anos 70, após a popularização por parte do Movimento Negro Unificado, mas só se tornou feriado nacional em dezembro de 2023.
O fortalecimento da identidade racial estava inserido numa série de movimentos em todo o mundo. Nos Estados Unidos, o Movimento de Direitos Civis foi um dos principais marcos do século XX, imortalizando figuras como Martin Luther King Jr. e Muhammad Ali, considerado por muitos o maior boxeador de todos os tempos.
Muhammad Ali faleceu em 2016. Foto: John Rooney/AP.
No MMA, diversos lutadores negros mudaram a história do esporte e realizaram feitos marcantes, formando milhões de fãs em todo o planeta. Abaixo, segue uma lista com alguns desses nomes.
Campeão dos pesos médios (até 83,9 kg.) do UFC entre 2006 e 2013, Anderson Silva foi a versão mais próxima que os fãs de MMA tiveram de assistir um Bruce Lee na vida real. Rápido, imprevisível, dinâmico e inteligente, o Spider venceu 16 combates em sequência, um recorde até hoje na organização.
Ao longo desses sete anos, o brasileiro colecionou momentos icônicos, que valeram sua inclusão no Hall da Fama do UFC em 2023. Como não lembrar da rivalidade com Chael Sonnen, do chute frontal contra Vitor Belfort ou do show contra Forrest Griffin? Sem dúvida alguma, Anderson Silva faz parte da realeza do esporte.
Polêmico e vencedor, é difícil fazer uma lista dos melhores lutadores de todos os tempos sem incluir Jon Jones. Em mais de 15 anos como profissional, o norte-americano é o campeão mais jovem da história do UFC, além de possuir o recorde de vitórias em lutas por cinturão.
No UFC desde 2008, Jones nunca foi derrotado de forma efetiva, sendo desqualificado contra Matt Hamill no início da carreira. Em seu currículo, ele possui vitórias contra outros nove campeões mundiais, incluindo Daniel Cormier, Lyoto Machida e Stipe Miocic. Para muitos, Bones é o melhor lutador de todos os tempos.
Poucos atletas são tão completos e bem-sucedidos como Demetrious Johnson. Indiscutivelmente o melhor peso mosca (até 56,7 kg.) da história, Mighty Mouse lutou pelo cinturão dos galos (até 61,2 kg.) e foi o campeão inaugural da categoria em 2011 e defendeu o título 11 vezes, o recorde em todo o UFC. Joseph Benavidez, Henry Cejudo e John Dodson, todos foram derrotados pelo lutador.
Após ter problemas em negociações com Dana White, Johnson foi trocado por Bem Askren e assinou com o One Championship. Lá, o norte-americano conquistou o título peso galo (até 61,2 kg.) da organização e viveu uma rivalidade com o brasileiro Adriano Moraes, na única trilogia de sua carreira. Demetrious Johnson anunciou sua aposentadoria em 2024. Sem escândalos de doping e com longas sequências vitoriosas, há quem o coloque como o ‘GOAT’ do MMA.
A história de Francis Ngannou daria um filme. Nascido em Camarões, ainda muito jovem teve que trabalhar numa mina de sal para sobreviver, e após diversas incursões no Deserto do Saara, conseguiu cruzar a fronteira com a França. No velho continente, viveu como morador de rua até conhecer as artes marciais, já adulto.
Apesar de ter um interesse inicial no boxe, Ngannou se encontrou no MMA. Numa ascensão meteórica, o camaronês se tornou campeão mundial dos pesos pesados (até 120,2 kg.) do UFC, e depois de não entrar num acordo para renegociação de contrato, fez o impensado: deixou a organização como o detentor do título em janeiro de 2023. Desde então, ele assinou com a PFL, enfrentou Tyson Fury e Anthony Joshua no boxe, e venceu Renan Problema no PFL: Battle of Giants em outubro deste ano.
Desde o surgimento do UFC em 1993, o então vale-tudo passou a ser dominado por representantes da luta agarrada. De Ken Shamrock, passando por Dan Severn, até Oleg Taktarov, todos os campeões tinham o chão como base. Isso mudou em julho de 1997, quando Maurice Smith se tornou o dono do cinturão peso pesado (até 120,2 kg.) ao vencer Mark Coleman por decisão unânime.
Smith faz parte do Hall da Fama do UFC. (Foto: Divulgação)
Especialista na trocação, Smith possuía mais de 70 lutas profissionais de kickboxing, além de ter sido campeão mundial em várias organizações. Ele ainda defendeu o título do UFC contra Tank Abbott antes de ser superado por Randy Couture. Além destes nomes, o norte-americano também conquistou vitórias contra Marco Ruas e Minoru Suzuki. Por suas contribuições, foi incluído no Hall da Fama do UFC em 2017.
