Bendo fez as pazes com a vitória em uma luta sensacional. Foto: Josh Hedges/UFC
Quem optou por abrir mão do sábado de carnaval para acompanhar o UFC Fight Night 60 não se decepcionou. Boas lutas finalizações e nocautes fizeram a alegria dos fãs. Na luta principal da noite, o ex-campeão dos leves (até 70 kg.) Ben Henderson mostrou valentia e estratégia ao subir a divisão de meio-médios (até 77 kg.) e finalizar Brandon Thatch no quarto round em uma virada sensacional.
Ben Henderson aceitou o desafio em cima da hora. Vindo de duas derrotas entre os pesos leves, o norte-americano topou subir de categoria em menos de 12 dias para substituir o lesionado Stephen Thompson e encarar o duro Brandon Thatch para salvar o programa de lutas do UFC Fight Night 60
Favorito nas bolsas de apostas, Thatch começou a luta com tudo. Mais alto e mais forte, Brandon trabalhou na primeira parcial colocando Bendo contra as grades e trabalhando com combinações de socos. O ex-campeão dos leves, acuado, tentava manter o rival afastado com pisões frontais.
Lutando com apoio da torcida, Thatch cresceu ainda mais no segundo round. Além das boas combinações de boxe, ele tentava acertar o rival com fortes chutes altos. Brandon ainda levou o rival ao solo em duas oportunidades, mas preferiu pedir para Bendo se levantar.
Apesar do domínio completo do rival nos dois primeiros assaltos, a virada de Ben Henderson começou no terceiro round. Ele conseguiu segurar as pernas de Thatch e trabalhar a queda. Mais habilidoso, Bendo rapidamente chegou as costas e chegar perto do estrangulamento. Mas Brandon conseguiu segurar as mãos de Ben e evitar a finalização.
No quarto round, Henderson começou em desvantagem como aconteceu no início da luta. Mas bastou Thatch caminhar para frente e soltar alguns golpes que ele rapidamente chegou a queda. Com Brandon já cansado, o ex-campeão dos leves evoluiu posições até chegar as costas, encaixar o mata-leão e fazer as pazes com a vitória.
“Tem horas em que você tem que dar o seu melhor, fazendo coisas sem saber como. Eu quis silenciar a plateia antes, mas agora quero ouvi-los gritar. Eu sabia que ele viria muito forte no primeiro round, e tive não que correr, mas me movimentar. Parece que tem um bom evento em Montreal em breve. Vamos ver, mas acho que me interessa lutar lá”, disse Henderson após a luta, dando a entender que poderia enfrentar Rory MacDonald, novamente entre os meio-médios.
Na segunda luta mais importante da noite, os pesos penas Max Holloway e Cole Miller travaram um combate movimentado. Depois de um primeiro round equilibrado, com leve vantagem para Holloway, um acidente foi fundamental para definir o vencedor. No momento que os atletas entraram no raio de ação para trocarem socos, as cabeças se chocaram e um profundo corte se abriu na cabeça de Miller.
Após um período de interrupção, Cole Miller voltou a disputa, mas sem suas melhores condições. Max Holloway aproveitou o momento, continuou impondo seu ritmo e venceu com tranquilidade as parciais seguintes para levar a fatura na decisão unânime dos juízes. (29×28, 30×27, 30×27).
Com a vitória, Max Holloway comprovou a boa fase e emplacou o quinto triunfo em série. O resultado deve levar o atual 13º no ranking dos pesos penas entre os 10 melhores da categoria.
Card Principal
Ben Henderson finalizou Brandon Thatch com um mata-leão no R4;
Max Holloway derrotou Cole Miller na decisão unânime dos juízes;
Neil Magny finalizou Kiichi Kunimoto com um mata-leão aos 1m22s do R3;
Daniel Kelly derrotou Patrick Walsh na decisão unânime dos juízes;
Kevin Lee derrotou Michel Trator na decisão unânime dos juízes;
Ray Borg finalizou Chris Kelades com uma Kimura aos 2m:56s do R3
Card Preliminar
Efrain Escudero derrotou Rodrigo Monstro na decisão unânime dos juízes;
Chas Skelly derrotou Jim Alers por nocaute técnico aos 4m:59s do R2;
Zack Makovsky derrotou Tim Elliott na decisão unânime dos juízes;
James Moontasri finalizou Cody Pfister com um mata-leão aos 1m:49s do R2.
