Brandom Royval vence Tatsuro Taira no UFC Vegas 98. foto twitter UFCnews
Na luta principal do UFC Las Vegas 98, o japonês Tatsuro Taira não conseguiu superar Brandon Royval. O norte-americano conduziu a vitória e manteve sua posição de líder no ranking peso-mosca (até 56,7 kg), se credenciando como forte candidato na fila para disputar o cinturão de Alexandre Pantoja.
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Buscando reforçar sua candidatura ao cinturão, Royval entrou no octógono com a missão de encerrar a invencibilidade do adversário, que agora amarga sua primeira derrota em sete combates no UFC.
Luta disputada round a round
Os dois lutadores começaram a estudar no centro do octogono e, Após um chute de Royval, Taira tentou uma queda ao segurar a perna do oponente, mas o norte-americano defendeu bem. Na metade final do primeiro round, Royval encontrou a distância ideal, conectando jabs, diretos e chutes no corpo. Nos segundos finais, Taira acertou um direto que balançou Royval e, na sequência, conseguiu levar a luta para o chão.
No segundo round, o japonês foi agressivo desde o início, aplicando uma queda e dominando as costas do adversário. Alternando golpes e tentativas de mata-leão, Taira controlou a maior parte da etapa no solo.
O terceiro round começou equilibrado, com ambos dividindo as ações no centro do octógono. Taira buscou mais uma queda, mas Royval defendeu e, logo depois, acertou um direto que fez o japonês cambalear. Enquanto o norte-americano pressionava em busca do nocaute, Taira tentava levar a luta para o chão. Perto do fim do round, Royval aplicou uma queda, mas o japonês inverteu a posição e terminou o assalto nas costas do oponente, ameaçando com um mata-leão.
Sabendo que havia perdido o round anterior, Taira voltou a luta tentando impor seu jogo de solo. Ele conseguiu pegar as costas do adversário no primeiro minuto e manteve o domínio no chão até o final do round.
Antes do quinto e último round, ambos os córners orientaram seus atletas, indicando que o combate estava empatado. Na etapa decisiva, Royval usou sua maior envergadura para manter a distância, acertando golpes precisos enquanto Taira rondava, aguardando o momento certo para uma queda. Com 1 minuto e 39 segundos no relógio, o japonês enfim derrubou Royval, mas o norte-americano mostrou resiliência e voltou a ficar em pé. Nos segundos finais, a luta foi novamente para o chão, e Royval quase finalizou o combate. No final da luta, um dos juizes marcou 48×47 para o Japones e os outros dois marcaram a mesma pontuação a favor do norte-americano, sacramentando a vitória por decisão de Royval.
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