Desde que estreou no UFC em novembro de 2021, Alex Poatan se tornou um dos maiores nomes de todo o MMA. O brasileiro fez história ao conquistar cinturões em duas categorias diferentes — peso médio (até 83,9kg.) e meio-pesado (até 93kg.) — e derrotou nomes como Israel Adesanya e Jiri Prochazka. Ele, contudo, já começa a ser estudado com frequência maior e possíveis rivais têm procurado estratégias para vencê-lo.
O debate sobre como vencer Poatan tem se expandido até mesmo fora do UFC. Nome conhecido pelo brasileiro, o kickboxer Artem Vakhitov afirmou que, mesmo sem ter uma base na luta agarrada, a melhor forma de conseguir uma vitória contra o antigo adversário é investir na luta em pé.
“Vejo erros. O Pereira não tem praticamente nenhuma defesa. Todos vimos a luta contra Blachowicz e a forma como ele foi derrotado pelo Adesanya. Está sempre com as mãos na altura do peito. Então, acho que é preciso um striker básico, que saiba se defender bem, para derrotá-lo, e não alguém do MMA ou do wrestling”, afirmou o lutador, que possui três lutas profissionais de MMA, em entrevista ao jornalista Adam Zubayraev.
Atual campeão mundial dos meio-pesados (até 93 kg.), Alex Poatan defende seu título no dia 5 de outubro, contra o norte-americano Khalil Rountree. O combate será a luta principal do UFC 307, que acontece em Salt Lake City, Utah.
Assim como Israel Adesanya, Poatan e Vakhitov se enfrentaram duas vezes no kickboxing, ambas com o título dos meio-pesados (até 95kg.) do Glory em jogo. No primeiro combate, o brasileiro destronou o russo, vencendo por decisão dividida, em janeiro de 2021. Já na revanche, oito meses depois, o paulista foi superado por decisão majoritária.
Após a derrota, o brasileiro completou sua transição para o MMA, mesmo caminho tomado por Vakhitov, que estreou na modalidade em junho de 2023. O russo, inclusive, tem luta programada para o ‘Contender Series’ e pode assinar com o UFC em outubro deste ano.
