Ge erald Meerschaert em vitória no UFC Vegas 96. Foto: Reprodução/UFC
Como uma fênix, Gerald Meerschaert quebrou a banca e bateu recorde de finalizações no peso médio (até 83,9kg.) após vitória emocionante sobre Edmen Shahbazyan. Aos 36 anos, o veterano resistiu ao grande castigo aplicado pelo rival, utilizou experiência para lidar com momento delicado e encerrou confronto com finalização tirada da cartola, obrigando compatriota a bater em desistência.
Faixa preta de alto nível, Gerald chegou a 11 vitórias por finalização em trajetória pelo Ultimate e se tornou primeiro atleta a realizar feito na categoria reinada por Dricus du Plessis. Grande azarão nas casas de apostas, o norte-americano deu mais um passo rumo ao top 15 da divisão.
Por outro lado, Edmen desperdiçou oportunidade de alcançar segundo triunfo consecutivo e passou a contar com seis vitórias e cinco derrotas no UFC.
O confronto foi iniciado com Edmen caminhando para frente e encurralando Gerald na grade, mirando em golpes no rosto e linha de cintura. Experiente, Meerschaert suportava pressão e apostava em contragolpes para surpreender o compatriota. Determinado a conseguir o nocaute, Edmen não desistia da estratégia e seguia com postura ofensiva mesclando chutes e socos potentes no corpo do veterano.
Já no início do segundo round, Gerald iniciou confronto buscando quedas, mas não tinha sucesso em ação aplicada. Após receber duro golpe na linha de cintura, o veterano sentiu e resistiu a sequência brutal de socos e cotoveladas por parte de Shahbazyan, que aceitou luta de solo e ficou sendo agressivo por cima enquanto o árbitro analisava momento delicado. Sem sucesso em conseguir interrupção, Edmen decidiu se levantar após rival começar a ensaiar finalizações por baixo. Mesmo com iniciativa, o lutador acabou sendo aquedado momentos depois e visivelmente cansado não conseguiu resistir ao alto nível de jiu-jitsu de Gerald, que o finalizou com katagatame muito bem aplicado.
Michael Morales com sua equipe em vitória no UFC. Foto: Reprodução/Twitter @ufc
Grande favorito nas casas de apostas, Michel Morales não tomou conhecimento de Neil Magny e encerrou expectativas do veterano em se aproximar do top 10 dos meio-médios. Com sucesso em cotovelada aplicada, o equatoriano machucou norte-americano e não deu chances de recuperação, obrigando o árbitro a interromper duelo após duros socos desferidos por cima, no solo.
Invicto, Morales deu mais um passo rumo à elite do UFC e venceu pela quinta vez desde que foi contratado pela organização. Conhecido pelo estilo técnico, o atleta nocauteou terceiro rival e agora vive expectativa de roubar posição de 12 colocado ocupada pelo veterano no ranking da categoria.
Por outro lado, Magny se afastou de eventual aproximação do campeão e amargou 11 revés na organização. Aos 37 anos, o lutador revelou se inspirar em Glover Teixeira para se tornar rei da divisão, mesmo em meio a idade avançada em comparação aos lutadores do plantel.
