Vitor Belfort e Wanderlei Silva são considerados lendas brasileiras do MMA. Foto: Montagem SL/MMA Press
‘Fenômeno’ do MMA, Vitor Belfort esqueceu a rivalidade com Wanderlei Silva por uma boa causa. Em entrevista ao ‘Portal do Vale Tudo’, a lenda do esporte ignorou as provocações do passado e exaltou a homenagem recebida pelo compatriota, que foi inserido no Hall da Fama do UFC, na ‘Ala dos Pioneiros’. O carioca tratou do assunto de forma respeitosa e deu méritos ao antigo desafeto.
“Fiquei muito feliz pelo Wanderlei ser indicado ao Hall da Fama. Ele merece, é trabalhador, fez muito pelo MMA. A gente está em momentos diferentes. Pai de família. Não estou aqui para ficar falando mal, xingando. Nunca fui de fazer isso. (…) Óbvio que a gente faz brincadeira, pode fazer promoção de uma luta. (…) Achei fantástico. Fiquei emocionado. Só imagino tudo que ele já passou, a família dele. Eu sei o que é um sacrifício na família de um lutador de MMA. Eu tenho respeito danado pela pessoa que faz o que eu faço. A rivalidade é dentro (do esporte), não é fora. O dia que ele precisar, eu vou estar lá. Se não fosse eu, o Wanderlei, eu e o Anderson Silva, não teria o MMA. São as rivalidades que fizeram ser o esporte que é”, declarou Belfort.
Um dos responsáveis pela difusão das artes marciais mistas, Vitor enfrentou Wanderlei em 1998, antes do sucesso avassalador do curitibano no extinto Pride. O desafio aconteceu no Brasil e, na ocasião, o ‘Fenômeno’ conquistou vitória histórica, batendo o rival de forma relâmpago, com nocaute em 44 segundos.
Anos depois, já veteranos, os atletas chegaram a ventilar uma revanche. O confronto, no entanto, nunca aconteceu.
