Francis Ngannou estreou no boxe com derrota para Tyson Fury (Foto: Instagram/TopRank)
Ex-campeão do UFC, Francis Ngannou vai receber uma bolada para enfrentar o astro do boxe Anthony Joshua em um duelo histórico na modalidade. O combate está marcado para o dia 9 de março, na Arábia Saudita, e promete ser um dos mais lucrativos da história do esporte.
Segundo a revista Forbes, Ngannou vai embolsar US$ 20 milhões (cerca de R$ 97,4 milhões) pela luta, enquanto Joshua vai ganhar US$ 50 milhões (cerca de R$ 243,5 milhões). Os valores não incluem os ganhos com pay-per-view e patrocínios, que podem aumentar ainda mais os rendimentos dos lutadores.
Essa será a segunda luta de Francis no boxe, depois de ter estreado em outubro do ano passado, quando enfrentou o campeão mundial Tyson Fury e perdeu por decisão dividida dos jurados, em um resultado polêmico. Na ocasião, o camaronês de 37 anos recebeu cerca de US$ 10 milhões (cerca de R$ 48,7 milhões) pela sua participação.
Ngannou, que foi campeão do peso pesado do UFC entre 2021 e 2022, deixou a organização em 2023 e assinou com a PFL, uma liga de MMA que permite que seus atletas façam lutas de boxe. Conhecido por sua força e potência, tem 16 vitórias e quatro derrotas em sua carreira no MMA.
Já Joshua, de 34 anos, é um dos maiores nomes do boxe atual, tendo sido campeão unificado dos pesos-pesados entre 2016 e 2021, quando perdeu seus títulos para Oleksandr Usyk por decisão unânime. Em 2022, ele tentou recuperar os cinturões, mas foi novamente derrotado pelo ucraniano, na Arábia Saudita.
Desde então, venceu três lutas seguidas, sendo a última contra Otto Wallin, em dezembro, por nocaute técnico no quinto round. o norte-americano tem 27 vitórias e três derrotas em sua carreira no boxe, sendo 24 vitórias por nocaute.
