F. Ngannou é ex-campeão peso pesado do Ultimate (Foto: Instagram/UFC)
Francis Ngannou mostrou que não precisa do UFC para brilhar nos esportes de combate. O ex-campeão peso pesado da organização surpreendeu o mundo ao enfrentar o astro do boxe Tyson Fury em sua estreia na nobre arte, no último sábado (28), na Arábia Saudita. Apesar de perder por decisão dividida, o franco-camaronês derrubou e deu trabalho ao britânico, considerado um dos melhores pugilistas da atualidade.
Com isso, Ngannou provou que estava certo em bater de frente com Dana White, o presidente do UFC, que não acreditava em seu potencial e não lhe deu a oportunidade de se aventurar no ringue.
Ngannou e White entraram em rota de colisão desde que o camaronês conquistou o cinturão dos pesados ao nocautear Stipe Miocic, em março de 2021. O lutador queria renovar seu contrato com o UFC e ter a liberdade de fazer lutas de boxe, mas Dana se recusou a atender seus pedidos.
O cartola chegou a dizer que Francis “não queria assumir muitos riscos” e “achava que tinha uma luta estilo Conor McGregor x Floyd Mayweather nas mãos, o que ele não tinha”. O chefão também afirmou que o Predator nunca mais voltaria ao UFC e que uma luta contra Fury era “uma péssima ideia”.
Ngannou não se intimidou com as críticas e decidiu seguir seu sonho. Ele deixou o UFC em janeiro de 2022, após defender seu título contra Ciryl Gane por pontos, e assinou com a PFL, uma organização rival que lhe permitiu competir no boxe. Pouco tempo depois, foi anunciada a luta contra Fury, que seria realizada em outubro de 2023, na Arábia Saudita. A expectativa era de que o franco-camaronês fosse massacrado pelo campeão dos pesados do WBC, mas o que se viu foi uma batalha equilibrada e emocionante.
Ngannou usou sua força e sua resistência para aguentar os golpes de Tyson e devolver na mesma moeda. No terceiro round, ele acertou um cruzado de esquerda na têmpora de Fury e o mandou à lona, na sétima queda sofrida pelo inglês em toda sua carreira. O britânico, contudo, se recuperou e continuou pressionando o rival, mas o camaronês mostrou coração e técnica para levar a luta até o final.
Os juízes deram a vitória para Tyson Fury por 94-95, 96-93 e 95-94, mas muitos especialistas e fãs discordaram do resultado e acharam que Ngannou merecia ter levantado os braços.
Após a luta, Ngannou disse que se sentia ótimo e que gostaria de saber o que White pensava de sua performance. Ele também alfinetou o ex-patrão ao dizer que ele estava certo em querer enfrentar um lutador popular como Tyson Fury.
“Quem se importa, Dana White sente o que Dana White sente. Você tem que entender que o Dana tem poder sobre muitos lutadores. Muitos deles estão ali apenas para agradar o chefe, muitos deles não têm personalidade própria, identidade própria, então só querem se encaixar em alguma coisa e você não pode culpá-los. É preciso perder, custa muito se levantar e dizer o que pensa. Algumas pessoas simplesmente não têm isso, e algumas pessoas se transformam em marionetes. Está tudo bem, mas não posso ser fantoche de ninguém. Sou grande demais para isso. Estou orgulhoso demais para isso”, disse o lutador em entrevista ao The MMA Hour.
Com sua atuação histórica no boxe, Ngannou mostrou que é um dos maiores nomes dos esportes de combate da atualidade e que não depende do UFC para fazer sucesso. Ele tem personalidade e coragem para seguir seus sonhos e enfrentar os desafios que aparecem em seu caminho. O lutador bateu de frente com Dana White, mas saiu gigante depois da luta contra Tyson Fury.
