Na expectativa de enfrentar Dricus Du Plessis em território australiano, Israel Adesanya teve seus planos frustrados após o sul-africano declarar que não estaria apto a se apresentar na data programada pelo Ultimate. Na contramão da opinião popular, o nigeriano acredita que o rival tenha sentido medo durante encarada realizada no UFC 290.
“Agora ele não quer lutar. Mesmo depois do UFC 290, ele está tipo: ‘Oh mano, tudo o que você tinha que fazer era colocar algumas luvas, poderíamos ter colocado isso ali’. P*** nenhuma, você não teria. Porque adivinha, ele não queria… As pessoas diziam: ‘Oh, ele é tão elegante indo embora (da encarada). Ele é tão elegante’. Eu fico tipo: ‘Mano, ele nem se afastou. Ele me sentiu. Ele não queria me sentir’”, disse Adesanya no ‘The Halfcast Podcast’.
Apesar da provocação, Israel destacou pontos fortes do rival e o alertou a treinar para eventual confronto.
“Ele não é um cara assustado, é um cara duro. Ele é muito habilidoso e tem uma boa equipe por trás. Equipe inteligente. Mas vou dizer que ele tem medo de mim. Ele não me chamou para o cage, eu mesmo entrei. Eu entrei e fiz acontecer. (…) Continue treinando. Continue treinando. Eu tenho algo para você é, otário. Então continue treinando”, concluiu.
Vitorioso diante de Robert Whittaker, Du Plessis foi eleito como próximo desafiante ao cinturão dos médios (até 83,9kg.). Apesar da conquista, o atleta acabou se negando a enfrentar Adesanya em setembro e enfureceu o nigeriano. Após a declaração do sul-africano, o campeão convocou Sean Strickland para substitui-lo, mas não recebeu respostas do UFC até o momento.
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