Retrospectiva SUPER LUTAS: confira os atletas que foram destaque no primeiro semestre de 2023

Com o fim do primeiro semestre de 2023 se aproximando, chegou a hora da ‘Retrospectiva SUPER LUTAS’. Nesta edição, nosso time escalou os lutadores que foram destaque até a metade da temporada atual. Entre os nomes, está Jon Jones, que lidera a lista.

Ao todo, cinco atletas foram inseridos à lista. Acompanhe abaixo as estrelas que brilharam no octógono nos últimos seis meses.

1) Jon Jones

Considerado por muitos como o melhor lutador de MMA em todos os tempos, Jon Jones teve retorno apoteótico ao MMA no início do ano. De volta ao octógono após mais de três anos de inatividade, a lenda do esporte, enfim, realizou sua estreia entre os pesos pesados (até 120,2kg.).

Com a responsabilidade de ampliar seu legado e na tentativa de suprir a ausência do campeão Francis Ngannou, que deixava o Ultimate após o fim de seu contrato, ‘Bones’ mediu forças com Ciryl Gane, ex-detentor do título interino, pelo trono vago. Diante do francês, o norte-americano fez parecer fácil e precisou de pouco mais de dois minutos para finalizar o rival.

Com o resultado, Jon, mais uma vez, se consagrou no octógono. Além do show em sua volta ao esporte, o atleta se inseriu na seleta lista de lutadores que vestiram cinturões em categorias distintas da companhia.

2) Amanda Nunes

Lenda absoluta no MMA feminino, Amanda Nunes assume a segunda posição na lista. No UFC 289, a baiana subiu no octógono para realizar sua primeira defesa de título em seu novo reinado no peso galo (até 61,2kg.).

Diante de Irene Aldana, a brasileira provou, mais uma vez, por que é um nome respeitado no esporte ao dar uma aula para os amantes das artes marciais mistas. Por 25 minutos, a ‘Leoa’ controlou a adversária e não deu margem para surpresas.

Ao fim de cinco rounds, a brasileira foi declarada vencedora na decisão unânime e, na sequência, anunciou sua aposentadoria do MMA profissional, aos 35 anos. Além do título dos galos, a tupiniquim também deixou o esporte vestindo o cinturão dos penas (até 65,7kg.), conquistado em 2018, quando superou a também lendária Cris Cyborg.

3) Alexa Grasso

Azarão nas casas de apostas para sua disputa de cinturão dos moscas (até 56,7kg.) contra a, até então, imbatível Valentina Shevchenko, Alexa Grasso chocou o mundo no UFC 285. Adversária da ‘rainha’ da categoria, que, naquele momento, havia colecionado oito vítimas na divisão, a mexicana fez história.

Diante da estrela quirguistanesa, Grasso entregou grande desafio à rival e conquistou a vitória de maneira apoteótica, ao finalizar o ícone do esporte no quarto assalto. O triunfo de Grasso encerrou uma sequência de nove resultados positivos na carreira de Shevchenko, que não perdia desde o encontro com Amanda Nunes, em 2017.

Por ter se mantido absoluta entre os moscas por quase cinco anos, Valentina conquistou o direito da revanche imediata. Assim, as lutadores voltam a se enfrentar em setembro, quando a mexicana tenta confirmar a superioridade diante da oponente de peso.

4) Israel Adesanya

Em 2022, Israel Adesanya viu seu império no peso médio (até 83,9kg.), que sustentava desde 2019, ruir diante de milhões de espectadores e por intermédio de seu pior pesadelo: Alex Poatan. Superado pelo brasileiro duas vezes nas regras do kickboxing (2016 e 2017), o nigeriano mediu forças pela primeira vez contra o tupiniquim dentro do MMA.

No confronto, ‘Izzy’ teve boa performance contra o paulista, controlando ações por grande parte da disputa. No último round, porém, Poatan surpreendeu e conquistou nocaute emblemático, chegando à terceira vitória sobre o rival nos esportes de combate.

Meses depois, sob desconfiança de muitos, Adesanya teve sua revanche imediata. Pressionado pela vitória, o nigeriano protagonizou grande virada e descontou o nocaute sofrido ainda no segundo round. Com isso, o atleta teve êxito e se inseriu na seleta lista de campeões que conseguiram recuperar títulos perdidos.

5) Islam Makhachev

Considerado por muitos como o sucessor de Khabib Nurmagomedov, Islam Makhachev atingiu o estrelato no Ultimate em outubro de 2022, quando finalizou Charles do Bronx na disputa do título vago dos leves (até 70,3kg.). No mesmo evento, o russo firmou compromisso de se testar contra Alexander Volkanovski, campeão dos penas (até 65,7kg.) e estrela do momento na companhia.

No UFC 284, os combatentes, enfim, se enfrentaram. Na superluta, Makhachev teve seu maior teste como profissional no MMA, mas conseguiu, novamente, ter o braço erguido ao fim do confronto.

Para vencer, Islam precisou suar e minimizar a grande capacidade técnica do adversário. O lutador, além de impedir que o australiano somasse seu segundo cinturão, conquistou sua primeira defesa de título na categoria.