F. Ngannou em entrevista pós-luta no UFC. Foto: Reprodução/Instagram @ufc_brasil
Depois de confirmar a tentativa de contratar Francis Ngannou, Chatri Sityodtong admitiu ter uma ‘carta na manga’ para atrair o ex-campeão do UFC. Em entrevista ao ‘The MMA Hour’, o presidente do ONE Championship revelou a possibilidade de autorizar o franco-camaronês a se testar no boxe, mesmo sob contrato com a empresa asiática. O desejo antigo do atleta foi empecilho para sua manutenção no Ultimate.
“Se nós fizéssemos boxe, atuaríamos na co-promoção com ele. Um dos grandes diferenciais do ONE para o UFC é que temos múltiplas modalidades. Não trabalhamos apenas com MMA. Já tivemos uma disputa de cinturão da WBC (Confederação Mundial de Boxe) no ONE. Acho que foi em 2017 ou 2018. Foi em um evento regular. Você pôde assistir Muay Thai, grappling, MMA e uma disputa de cinturão mundial de boxe. Na plataforma que construímos, queremos os melhores lutadores do planeta”, disse Chatri.
Além da oportunidade de dar liberdade profissional a Ngannou, Sityodtong foi além. O possível patrão do ex-campeão do UFC falou sobre o nível de competitividade que pode ser encontrado pelo antigo astro do Ultimate.
“Acho que ele (Ngannou) terá dificuldades na nossa categoria dos pesados. Será um grande desafio para Francis. Quando você observa Anatoly Malykhin, que está invicto em 12 apresentações, ele fazia parte da seleção russa de wrestling e tem poder para nocautear com um golpe. É o pior pesadelo na vida de um trocador como Ngannou. Do outro lado, Francis tem o ‘Fator X’: ele é um monstro gigante”, encerrou.
Campeão do UFC entre 2021 e 2023, Ngannou deixou a organização após falhas na tentativa de renovação de contrato. No fim início desta temporada, o atleta abriu mão do cinturão dos pesados e oficializou sua saída.
Além do desejo de seguir no MMA, Francis garante buscar uma luta de boxe contra grande estrela da modalidade. Tyson Fury, Anthony Johnson e Deontay Wilder estão na lista de eventuais rivais.
