UFC descarta contratação de participante do TUF por conta de foto racista

Tyler Manawaroa (foto) não vai ser contratado pelo UFC por postagem racista. Foto: Divulgação/UFC

Tyler Manawaroa, participante do reality show The Ultimate Fighter: Canadá x Austrália, não vai ser contratado pelo UFC independentemente de seu desempenho no programa de televisão.

Há um ano e meio, o lutador postou em sua conta na rede social Instagram uma foto com dizeres racistas. A imagem mostrava uma criança negra dentro de um carrinho de supermercado, com a legenda “acostume-se a ficar atrás de grades”, além de outros termos ofensivos.

A postagem somente veio à tona graças a outro participante do reality show, o canadense Kajan Johnson. O lutador encaminhou a imagem ao treinador da equipe do Canadá, Patrick Côté, perguntando se ele fazia ideia que havia um racista dentro da casa. Côté respondeu de forma sucinta: ‘Uau! Que perdedor!’

O UFC rapidamente se posicionou sobre o assunto, lamentando a postagem e já descartando uma futura contratação de Manawaroa. Veja abaixo o comunicado da organização, enviado ao site norte-americano Bleacher Report:

“O UFC contratou uma empresa de investigação na Austrália para verificar o passado dos potenciais participantes do The Ultimate Fighter Nations. Infelizmente, a verificação não abrangeu todo o histórico de Tyler Manawaroa nas redes sociais. O UFC se compromete a ter um ambiente que seja livre de discriminações. Consequentemente, o UFC notificou Manawaroa que, independentemente de sua participação no programa de televisão, a organização não irá oferecê-lo um contrato para competir no UFC.”

Depois de a polêmica ter estourado, Manawaroa, descendente de maoris (povo nativo da Nova Zelândia), apagou a imagem e desculpou-se pelo ocorrido. Porém, era tarde demais:

“Postei uma imagem no Instagram que ofendeu as pessoas. Minhas desculpas! Como vocês podem imaginar, essa nunca foi a intenção. Como pessoa de pele escura que sou, tendo já lidado com racismo durante toda a minha vida, eu estava fazendo uma piada com o estereótipo de que todas as pessoas escuras vão para a cadeia. Isso, obviamente, não é verdade. Daí vem a ironia. Eu apaguei a imagem e me desculpe por ter ofendido a todos.”

Manawaroa tem 19 anos de idade e está invicto após dez lutas no MMA profissional. Com os acontecimentos, essa pode ser a primeira vez na história do The Ultimate Fighter em que o campeão não será contratado pelo UFC, já que o lutador foi classificado para as semifinais do programa.