Em luta de ‘caça e caçador’, Jared Cannonier vence Sean Strickland no UFC Las Vegas 66

Protagonistas do UFC Las Vegas 66, realizado neste sábado (17), e que encerrou a temporada 2022 para o Ultimate, Jared Cannonier viveu a experiência de ‘caçador contra caça’. Adversário de Sean Strickland na luta principal, o atleta teve performance conservadora, mas, para dois dos três juízes, fez o suficiente para a vitória. Ao fim de cinco rounds, o ex-desafiante ao cinturão dos médios (até 83,9kg.) foi declarado vencedor na decisão dividida.

Com a vitória, Cannonier volta ao caminho das vitórias. Além de voltar a triunfar, o lutador defendeu a terceira posição no ranking liderado por Alex Poatan.

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Conservador durante grande parte do confronto, Strickland sofreu o segundo revés consecutivo. O atleta subiu no octógono na tentativa de se recuperar do duro nocaute sofrido diante de Alex Poatan, em julho, no desafio que credenciou o brasileiro à condição de desafiante ao título.

Caça e caçador

O confronto começou com Cannonier lançando um chute baixo, logo nos segundos iniciais. Strickland atuava na longa distância e atacava com jabs. Com um minuto decorrido, Jared controlava as ações e tentava intimidar o adversário, que apenas caminhava para trás. Na metade da etapa, Sean pouco havia golpeado, enquanto Cannonier acuava e mantinha a pressão. Restando dois minutos para o fim do assalto, Jared se desequilibrou após atacar com um chute e Strickland caiu por cima. Cannonier conseguiu ficar de pé, mas Sean pressionava o oponente contra as grades. Perto do minuto final, Jared conseguiu se desvencilhar e voltou a pressionar o adversário. A etapa acabou com Cannonier ‘perseguindo’ o oponente pelo octógono.

No segundo round, Jared voltou lançando jabs e direto contra o corpo de Strickland. Sean apostava nos jabs, mas as investidas não contundiam o ex-desafiante ao título. Na metade da etapa, Cannonier passou a combinar golpes na cabeça, tronco e base de Sean, que continuava caminhando para trás. No minuto final, Strickland assustou Jared com uma combinação e jab e direto. Cannonier respondeu com um overhand, mas não havia mais tempo.

O terceiro round, Sean lançou o primeiro ataque, com um jab. O ‘bad boy’ continuava apostando nos contra-ataques e evitava entrar no raio de ação do adversário. Apesar da falta de contundência, Strickland mostrava velocidade em suas investidas e, por vezes, tocava o rosto do adversário. Na metade do round, Jared encaixou dois cruzados potentes na cabeça de Strickland. Sean não balançou e passou a caminhar em direção ao ex-desafiante ao título. Nos segundos finais, Cannonier tentava encurtar, mas não havia mais tempo.

No penúltimo round, Strickland tentava ser mais agressivo, e tocava Cannonier com diretos. Ainda no primeiro minuto, Sean encaixou um cruzado no rosto de Jared, mas o ex-desafiante ao cinturão não se abalou. Com o decorrer da luta, Sean continuava adotando postura de demasiada cautela, temendo ser vítima da força bruta do rival. No minuto final, Sean conectou dois cruzados limpos no rosto de Jared e o ‘gigante’ respondeu. Para evitar a ação do rival, Strickland partiu para a luta agarrada, mas Jared se afastou imediatamente. Quase no fim da etapa, Cannonier desequilibrou o oponente com um overhand, mas Sean absorveu bem o ataque e lançou um direto.

No último round, Cannonier tomava as iniciativas, com jabs e chutes, enquanto Strickland apostava nos contragolpes. Com um minuto decorrido, Sean atacou com um jab e direto. Jared respondia, também, com jabs. Precisando correr atrás do prejuízo, Strickland passou a se abrir, mas Cannonier se aproveitava e respondia as ações com eficácia. O confronto acabou com os lutadores trocando ataques no centro do octógono.