De ‘sombra de Khabib’ ao favoritismo no UFC 280: conheça a história por trás do sucesso de Islam Makhachev

Ele é um dos grandes fenômenos da atualidade. No próximo sábado (22), Islam Makhachev entra ao octógono com a chance de ‘fazer história’ e é favorito nas casas de apostas contra Charles do Bronx para o UFC 280, pelo cinturão vago dos leves (até 70,3kg.). Destaque da categoria, o russo saiu da ‘sombra’ de Khabib Nurmagomedov e trilha trajetória de sucesso no Ultimate.

Makhachev cresceu em um pequeno vilarejo localizado em Burshi, região do Daguestão, e desenvolveu um porte físico por conta de trabalhos braçais desde sua infância. Ele, inclusive, chegou a carregar pedras em suas costas por quilômetros e ajudava em construções, escavações e criações de gados no ambiente.

Tendo vindo de Makhachkala, Islam conta que sentiu ‘desprestigiado’ ao chegar no vilarejo e era visto, por outras crianças, como ‘fraco’ nas brigas em que se envolvia durante seu período de infância. O russo ainda relembra que passou a treinar com intensidade para mudar o estilo franzino

“As crianças locais achavam que os ‘meninos da cidade’ eram fracos. Então, muitas vezes você teria que lutar ou se preparar para mudar a situação”, contou Makhachev em ‘Origens’, documentário do UFC que detalha sua infância.

Início no esporte e projeção rápida

Makhachev mostrou aptidão desde os primeiros passos no esporte. Com início no Sambô, o russo teve sucesso precoce, já em seus meses iniciais, sendo Campeão Nacional. Ele, no entanto, decidiu por não se limitar apesar do grau de ‘Mestre’ da modalidade e passou a competir também no Judô, Wrestling e Wushu (Arte da Guerra, em tradução livre).

Com 19 anos, Islam optou por ‘deixar de lado’ estrear no MMA profissional. Em agosto de 2010, pelo ‘Tsumada Fighting Championship 4’, e deu show. Ele conquistou a vitória na decisão unânime e embalou uma sequência de cinco vitórias seguidas, já em um período de seu primeiro ano, incluindo passagem no M-1.

Antes de sua chegada ao UFC em maio de 2015, a potência russa havia conquistado um recorde de 11 triunfos seguidos, em palcos menos na região natal. Ainda assim, ele já contava com um ‘hype’ por ser amigo de Khabib Nurmagomedov.

Quase irmãos

Destaque dos leves (até 70,3kg.), Islam Makhachev conta com um ‘reforço de peso’ em seus treinos e no corner de suas lutas: Khabib Nurmagomedov. A lenda do MMA, que já se aposentou, é amigo de infância do compatriota, tendo estudado na mesma escola e sido vizinho na infância. Os dois se conhecem há mais de 20 anos.

Khabib e Makhachev treinam juntos desde que eram pequenos. Ambos começaram nos treinos, em Makhachkala, sob a orientação do falecido pai da ‘Águia’, Abdulmanap Nurmagomedov e mantêm um vínculo próximo. Falecido em julho de 2020, por complicações da COVID-19, Adbulmanap apontava Islam como grande sucessor de Nurmagomedov no esporte.

Única derrota da carreira

Makhachev teve apenas uma derrota em sua carreira no MMA. O russo foi surpreendido por outro brasileiro, Adriano Martins, no UFC 192 em outubro de 2015. Na ocasião, ele tentava impor seu ritmo de jogo e acabou surpreendido com um soco de encontro para já cair nocauteado no octógono do Ultimate.

Apesar do revés, Islam emplacou uma série de dez vitórias seguidas, incluindo contra nomes como Dan Hooker, Thiago Moisés e Bobby Green. Agora, ele tem a grande chance de ‘fazer história’ e conquistar o cinturão vago dos leves (até 70,3kg.). Em sua carreira, são 22 resultados positivos e um negativo.

Chance de fazer história

Quarto colocado no ranking dos leves, Islam Makhachev terá o apoio do público em sua ‘segunda casa’, em Abu Dhabi, nos Emirados Árabes Unidos, para se sagrar campeão do Ultimate. Favorito nas casas de apostas, ele tem a missão de destronar a sequência de Charles do Bronx. A luta encerra o UFC 280.

Caso consiga sair com o cinturão, Makhachev vai ter realizado seu sonho descrito antes mesmo em sua estreia, em 2015.

“É meu sonho ser campeão um dia. Vou continuar trabalhando duro para me tornar o melhor lutador que posso ser”, comentou o lutador ao site do UFC.

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