T. Kennedy (foto) se envolveu em uma polêmica antes de estrear pelo UFC. Foto: Esther Lin/Strikeforce
Menos de 24 horas após a veiculação de suas criticas ao valor dos salários pagos pelo UFC, o norte-americano Tim Kennedy, adversário de Roger Gracie no próximo dia 6 de julho, se desculpou publicamente. A retratação foi feita por meio de uma longa declaração feita ao jornalista Ariel Helwany – do site MMA Fighting.
“Eu recentemente fez comentários a respeito do pagamento dos lutadores. A intenção destas declarações foi destacar que os lutadores profissionais possuem despesas significativas associadas aos preparativos para a luta e que a compensação do lutador ainda não está a par com outros grandes esportes. Enquanto eu tenho a sorte de ter várias fontes de receitas associadas com os meus interesses empresariais, a maioria dos lutadores não tem esse luxo”, disse Kennedy.
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“Infelizmente, eu fiz declarações que fizeram referência à forma como o UFC, em especial, paga aos seus atletas”, continuou o atleta. “Isto foi particularmente ofensivo a Zuffa (empresa que administra o Ultimate), que tem cuidado de mim melhor do que qualquer outra organização. Minha escolha de palavras foi ruim, não devidamente informada, e não corresponde a minha intenção. Além disso, os comentários foram tirados de contexto. Posso assegurar que tenho lutado mais do que a maioria das pessoas e me lembro muito bem dos dias em que não havia nenhuma regulamentação ou padrão para uma promoção de MMA”.
Por fim, Tim Kennedy assumiu a responsabilidade pelas críticas feitas e se desculpou com os dirigentes da organização. “Meus comentários foram tolos, nocivos e inapropriados. Eu aceito totalmente a responsabilidade pelas declarações e peço desculpas ao UFC, Dana White, Lorenzo Fertitta e Joe Silva, bem como qualquer um que eu possa ter ofendido com meus comentários. Lutar pelo UFC é uma honra e um privilégio. Estou ansioso para deixar essa situação para trás e focar na minha próxima luta com Roger Gracie”, finalizou.
A estreia de Kennedy no Ultimate acontece contra Roger Gracie, outro debutante na organização também vindo do extinto Strikeforce, no dia 6 de julho. O combate faz parte do card principal do UFC 162, que tem a disputa do cinturão dos médios entre Anderson Silva e Chris Weidman como luta principal.