L. Rockhold não luta desde 2019, quando foi batido por J. Blachowicz. Foto: Reprodução/Instagram
Disposto a retomar a carreira após quase dois anos de inatividade, Luke Rockhold segue com dificuldades para encontrar um adversário. Segundo o repórter Ariel Helwani, o ex-campeão dos médios (até 83,9kg.) tentou confirmar um confronto contra o novo pupilo do UFC, Khamzat Chimaev, mas acabou rejeitado pelo sueco. Para o jornalista, o norte-americano desabafou sobre o insucesso nas negociações.
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“Com todo respeito, eu achei que ele lutaria contra qualquer um”, disse Luke.
Segundo Ariel, Luke afirmou que o motivo da recusa se deu pela categoria de peso. Disposto a figurar na elite dos meio-médios, o sueco não mostrou interesse em se testar na categoria até 83,9kg.
Campeão dos médios entre 2015 e 2016, Rockhold não se apresenta desde a tentativa frustrada de se testar nos meio-pesados (até 93kg.). Em julho de 2019, o norte-americano subiu de categoria e topou enfrentar Jan Blachowicz, mas acabou duramente batido com um nocaute no segundo round.
A investida em Chimaev poderia marcar o retorno do sueco ao octógono após problemas com sequelas da Covid-19. O sueco, que chegou ao Ultimate com fama de não rejeitar confrontos, chegou a fazer – e vencer – três lutas em um intervalo de menos de três meses.
A aposta sobre Khamzat foi tamanha que o UFC decidiu dar ao atleta uma chance de enfrentar Leon Edwards em um confronto que poderia alçá-lo a uma disputa de cinturão nos meio-médios. O sueco, no entanto, acabou contraindo o coronavírus, em dezembro, e, desde então, não se apresentou profissionalmente.
Profissional no MMA desde 2007, Rockhold soma 21 lutas no esporte. O atleta de 36 anos, hoje, soma 16 vitórias e cinco derrotas.
Considerado um ‘fenômeno’ pelo presidente do Ultimate, Dana White, Khamzat está invicto nas artes marciais mistas. O atleta de 26 anos tem nove triunfos em sequência.
Luke Rockhold tells me he was offered a main event vs. Khamzat Chimaev on Aug. 28. He said he accepted but just got word Chimaev declined because he’s staying at 170. He also accepted a 3-rounder vs Chimaev on Aug. 7.
“All respect but I thought he would fight anyone,” he said.
— Ariel Helwani (@arielhelwani) June 23, 2021
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