Luque (esq.) encara Thomspn (dir.) no UFC 244. Foto: Montagem SL MMA Press
Quando derrotou Mike Perry, em agosto, o brasileiro Vicente Luque pediu um confronto contra Sthepen Thompson à diretoria do Ultimate. Sabendo do desafio, o norte-americano aceitou encarar o rival e coube à empresa confirmar o confronto para o UFC 244, que acontece em 2 de novembro, em Nova York. Mostrando ciência dos perigos de enfrentar Luque, Thompson afirmou que mirava um combate contra Rafael dos Anjos, mas topou encarar um atleta em ascensão. A declaração foi feita em seu canal, ‘Fight Talk’ e transcrita pelo ‘Combate’.
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“Confesso que estava tentando enfrentar o Rafael dos Anjos primeiro, mas não aconteceu. Quis dar um passo atrás e lutar para vocês, pessoal, novamente. Vou enfrentar um cara duro, muito duro. Não se pode subestimá-lo. Ele é o 14º ou 15º (14º), mas está em uma sequência de seis vitória, disse Stephen.
Vicente é considerado uma das promessas brasileiras entre os meio-médios (77kg.), que, hoje, tem, além de Luque, apenas dois representantes tupiniquins entre os top 15 (Demian Maia e Dos Anjos). Conhecido por sua agressividade e alta periculosidade em seus golpes, o brasiliense carrega consigo um ar da velha guarda do MMA. O atleta gosta da luta em pé, apesar de ter um ótimo rendimento na luta agarrada.
A força física e capacidade de apagar seus oponentes com sequências eficientes de golpes renderam a Luque quatro nocautes em seus últimos seis confrontos. O atleta não perde desde seu revés para Leon Edwards, em combate ocorrido em março de 2017. Após o resultado negativo, o brasileiro não soube mais o que é perder dentro do Ultimate.
Em seu último compromisso, Vicente e Mike Perry travaram uma verdadeira guerra dentro do octógono. O norte-americano, inclusive, foi protagonista de uma das imagens mais fortes de todas as edições do UFC em 2019. Após uma joelhada voadora que acertou em cheio o nariz de Perry, o atleta teve uma fratura impressionante no rosto, que deixou sua aparência desfigurada.
Thompson relatou que assistia ao confronto e elogiou a performance de Luque.
“A luta contra o Mike Perry, literalmente, foi uma briga. Vicente é resistente, tem um lastro no kickboxing, mas estou pronto”, finalizou Stephen.
Thompson é duas vezes desafiante ao título da divisão. Nas duas oportunidades não conseguiu conquistar o cinturão. Em uma (2016), ficou no empate contra Tyron Woodley e, na outra (2017), saiu derrotado na decisão dividida dos juízes.
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