R. dos Anjos (esq.) é derrotado por L. Edwards (dir.) no UFC San Antonio. Foto: Relacionadas/Instagram @ufc
O brasileiro Rafael dos Anjos não teve a noite dos sonhos no UFC San Antonio, ocorrido neste sábado (20), nos Estados Unidos. O ex-campeão dos leves encontrou dificuldades com a maior envergadura de Leon Edwards e acabou derrotado, após cinco rounds, na decisão unânime dos juízes. O revés afasta o brasileiro da sonhada disputa do cinturão dos meio-médios (até 77kg.), que hoje pertence ao nigeriano Kamaru Usman.
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Rafael, que havia passado por um momento difícil dentro da organização, após sofrer dois reveses consecutivos, havia se recuperado ao bater Kevin Lee, em maio deste ano. O atleta tupiniquim (quarto do ranking) afirmou que aceitou o desafio de encarar Leon (12º na classificação) pelo fato de não desejar ficar à espera do campeão, que se recupera de uma cirurgia para a correção de uma hérnia de disco.
A luta contra o ex-campeão dos leves, para Edwards serviu como um grande impulso dentro da divisão, já que o inglês deve saltar muitas posições no ranking do UFC.
Mesmo com todas as dificuldades no combate, Rafael mostrou muita raça para suportar a pressão imposta por Leon. No entanto, ao fim dos cinco rounds, os juízes decidiram consagrar Edwards como o vencedor do combate.
Esta foi a 12ª derrota da carreira de Dos Anjos, de 34 anos, que conta com 29 triunfos.
Leon, de 27, por sua vez, conquistou sua 18ª conquista, sendo a 8ª seguida. No cartel do inglês consta três reveses.
A luta
O combate começou com Edwards arriscando combinações de socos, que explodiram sem perigo na guarda do brasileiro. Visivelmente com maior envergadura, o inglês se aproveito do maior tamanho para derrubar Rafael logo no primeiro minuto de combate. Leon começou a tentar a finalização, mas Rafael bloqueava bem as investidas de Edwards. O niteroiense tentava usar as grades para se defender e golpeava o adversário de baixo para cima. Dos Anjos conseguiu se levantar e passou a tentar atingir Leon. Com dificuldades em encontrar a distância, Rafael desferia muitos golpes que saíam no vazio. Leon buscava a luta agarrada, o que diminuía maiores emoções no combate.
Na segunda etapa, o inglês também tomou a iniciativa no combate. Logo de início, Edwards desferiu um chute baixo nas pernas do niteroiense, que respondeu com uma sequência de socos. A envergadura de Leon visivelmente favorecia o atleta, que conseguia atingir com maior facilidade o brasileiro na longa distância. Os lutadores começaram a trocar golpes no centro do octógono e, após algumas tentativas, Dos Anjos deu um bote nas pernas do adversário buscando a queda, mas o inglês conseguiu defender bem. Aos dois três minutos de combate, o brasileiro conseguiu desferir um bom chute baixo, que balou Edwards e levou o atleta ao chão. Rafael tentou aproveitar a situação e buscar a finalização. Leon conseguiu se defender bem e voltou a levar a luta em pé. Edwards conseguiu conectar bons uma cotovelada no rosto do oponente, que abriu um ferimento profundo no olho direito do niteroiense, resultando em um sangramento que atrapalhava a visão do brasileiro.
Na terceira etapa, como previsto, Leon começou a buscar atingir o corte de Rafael buscando uma interrupção ou fazer com que o sangramento aumentasse. Alternando socos e chutes, o inglês permanecia superior no combate. Os golpes de Edwards começaram a abalar o brasileiro, que tentava responder, mas sem tanta eficiência. Rafael começou a tentar quedas no adversário, mas Leon se mostrava atento e defendia com eficiência as investidas do brasileiro.
A quarta etapa continuou movimentada. Rafael continuava insistindo em chutes baixos, que passavam no vazio. Leon ainda conseguia atingir o rosto de Rafael com certa facilidade. Após uma sequência de socos, o olho de Dos Anjos voltou a sangrar, o que, novamente, começou a prejudicar a visão do niteroiense. O brasileiro tentava enquadrar o inglês na grade, mas Edwards se mantinha concentrado e conseguia se desvencilhar dos ataques do ex-campeão dos leves. Passados três minutos, os lutadores começaram a boxear no centro do octógono, mas o brasileiro seguia levando a pior. Após tentar uma joelhada voadora, Dos Anjos foi pego pelo oponente e colocado no chão. O atleta conseguiu se levantar, mas não havia mais tempo para nada.
Na etapa final, Rafael precisava correr atrás do prejuízo sofrido nas etapas anteriores. Dos Anjos seguia tentando encontrar o rosto do oponente com golpes, mas o tamanho do adversário atrapalhava o êxito do niteroiense. Novamente Edwards tentou agarrar as pernas do brasileiro, que defendeu bem. Com dois minutos para o fim do combate, os atletas começaram a trocar golpes e tentar um nocaute, mas, no minuto final, Leon voltou a tentar uma queda no niteroiense, que tentava se defender como podia.
Resultados do UFC San Antonio
CARD PRINCIPAL
Peso meio-médio (até 77kg.): Leon Edwards derrotou Rafael dos Anjos na decisão unânime dos juízes (49-46 50-49 49-46)
Peso pesado (até 120kg.): Walt Harris derrotou Alexey Oleynik por nocaute aos 12s do R1
Peso pesado (até 120,2kg.): Greg Hardy derrotou Juan Adams por nocaute aos 45s do R1
Peso leve (até 70,3kg.): Dan Hooker derrotou James Vick por nocaute aos 2m33s do R1
Peso leve (até 70,3kg.): Alexander Hernandez derrotou Francisco Massaranduba na decisão unânime dos juízes (30-27 29-28 30-27)
Peso pesado (até 120,2kg.): Andrei Arlovski derrotou Ben Rothwell na decisão unânime dos juízes (30-27, 30-27, 30-27)
CARD PRELIMINAR
Peso pena (até 65,7kg.): Alex Caceres derrotou Steven Peterson na decisão unânime dos juízes (29-28, 29-28, 29-28 )
Peso galo (até 61,2kg.): Raquel Pennington derrotou Irene Aldana na decisão dividida dos juízes (29-28, 28-29, 29-28)
Peso meio-pesado (até 93kg.): Klidson Abreu derrotou Sam Alvey na decisão unânime dos juízes (30-27, 29-28, 30-27)
Peso mosca (até 56,7kg.): Jennifer Maia derrotou Roxanne Modafferi na decisão unânime dos juízes (30-27, 30-27, 30-27)
Peso galo (até 61,2kg.): Ray Borg derrotou Gabriel Silva na decisão unânime dos juízes (29-28, 29-28, 29-28)
Peso galo (até 61,2kg.): Mario Bautista derrotou Jim Soo Son na decisão unânime dos juízes (30-27, 29-28, 30-27)
Peso galo (até 61,2kg.): Felipe Cabocão derrotou Domingo Pilarte na decisão dividida dos juízes (29-28, 28-28, 29-28)
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